概述三種傳熱方式往往是同時出現的
對流傳熱又因使流體產生運動的原因不同而分為自然對流和強制對流兩種。自然對流是由于流體內部各處的溫度不同而引起流體內部密度的差異所形成的流體流動。強制對流是流體因受外力的作用 （如泵、 風機、 攪拌等） 而引起的流動。對流傳熱過程往往伴有熱傳導。如換熱器中冷、 熱兩種流體經過固體壁面的傳熱過程中， 熱流體在流動過程中將熱量傳遞給壁面一側， 而壁面的另一側將熱量傳遞給流動中的冷流體。這種流動流體與固體壁面之間的傳熱， 工程上通常稱之為對流傳熱； 而固體壁面內部的傳熱則為熱傳導。
熱輻射以電磁波的形式發射或傳遞熱能的過程叫做熱輻射， 或稱為輻射傳熱。任何物體， 只要其絕對溫度不為零度， 都會以電磁波的形式向外輻射能量， 當物體發射的輻射能被另一物體吸收又重新轉變為熱能時， 即為熱輻射。物體發射輻射能的多少與物體的溫度有關， 溫度愈高， 所發射的輻射能愈多。輻射能不僅能從溫度高的物體傳向溫度低的物體，套筒烘干機亦能從溫度低的物體傳向溫度高的物體。但因溫度高的物體發射的輻射能較多，總的結果還是溫度高的物體失去熱量，而溫度低的物體得到熱量。
實際上，上述三種傳熱方式很少單獨存在，而往往是同時出現的，如冶金過程中加熱或熔煉金屬的火焰爐爐膛內，爐氣、爐墻和金屬三者之間，既存在輻射傳熱，又存在對流傳熱和熱傳導。
本篇著重討論穩定溫度場中上述三種傳熱方式的基本傳熱規律，確定傳熱速率，并正確分析傳熱速率的影響因素，根據生產要求來強化或削弱熱量的傳遞。