家具產品的“工業成本”包括原材料及其加工的成本，約占總成本的 35%，其余的 65% 是花在工廠到最終消費者之間的所有環節上，包含了整個供應鏈的支出 （廣告、銷售、物流、配銷和顧客服務）和用于知識上的開銷（技術、設計、計劃等）。
對這個35%的工業成本一直是制造商力圖降低的，低成本產品是制造商所追求的主要目標，正是這種低成本壓榨掉老式的傳統制造商的利潤，增加了（新興國家）低勞動成本的制造商的利潤。但是，意大利家具業在10 多年前遇到過這樣的問題， 如果意大利家具制造商要獲得具有可持續發展競爭力的優勢， 他們就應該在最具有價值的 65% 中這一部份中下功夫。這就需要創新，它將使終端用戶得到增值。
終端用戶并不了解對單件物品應怎樣要求（如椅子、單件家 具、沙發等），他需要的只是整個家庭所需要配置的家具，所以制造商必須積極參與到開發新的陳設觀念中去，把握椅子功能、 情感、美學、精神溝通等方面的效用，從整個室內陳設去處理問題。因為我們面對的將是終端消費者，他們使用的是整套的室內陳設（包括整套的家具）。
意大利家具業遇到過的問題，正是我們今天面臨的問題。 如何解決好生產中的“非物質化問題”，實際上就是通過設計， 創造出新的生活方式，經過顧客體驗最終獲得認同。這是取得可持續發展的真正奧秘，“宜家”在全球的成功已充分證明了這一點。
